KORTRIJK – Boekenliefhebbers krijgen vandaag de laatste kans om de allernieuwste pageturners te ontdekken op Boektopia, de jaarlijkse boekenbeurs. Het event dat al voor de vierde keer in Kortrijk plaatsvindt lijkt alle records te verpulveren. “We zijn echt een boekenevenement geworden”, aldus algemeen directeur Patrick Boeykens.
Maar liefst 47.000 bezoekers zakten vorig jaar af naar Boektopia, dit jaar zullen dit er wellicht meer dan 50.000 zijn. “En dit ondanks het mooie weer tijdens de herfstvakantie”, aldus een opgetogen Patrick Boeykens. “Ook veel meer mensen nemen deel aan de vele activiteiten en kopen sneller leesvoer.” Iets wat ook Vé Bobelyn, directeur van VBK uitgevers, vaststelt. “Het bestedingspatroon is aanzienlijk hoger dan vorig jaar. Uitgevers hebben dan ook kosten nog moeite gespaard om hier een gigantische boekenwinkel van te maken met ontzettend veel (nieuwe) titels.”
Veel bezoekers met kinderen
Opvallend ook is het hoge aantal bezoekers met kinderen. “Meer dan 70 % van de bezoekers zijn gezinnen met kinderen”, aldus Vé nog. “Daar zijn we heel blij mee. Want als we de ontlezing willen omkeren, moeten we eerst en vooral de kinderen blijven motiveren om naar een boek te grijpen.” Meer dan tevreden gezichten dus, ook bij Koen David van kinderuitgeverij De Eenhoorn. “De verkoop volgt automatisch. Mensen lijken ook minder voor de BV’s zelf te komen, maar meer voor de totaalbeleving.” Ook de auteurs vinden steeds vaker hun weg naar Kortrijk. “Niet alleen voor signeersessies, maar ook voor pakweg lezingen”, aldus Astrid Maes, hoofd marketing van Lannoo. Ze wijst naar de schrijvers van Onbespreekbaar, die druk aan het signeren zijn. “Die mannen hebben 100.000 volgers op Instagram.” Het boek Hoe we onszelf graag kunnen zien stond vrijwel de hele week bovenaan de best verkochte boeken.”
Aflopend contract
Vandaag vindt de slotdag plaats, de komende weken reist Boektopia in het kader van November Boekenmaand wel verder Vlaanderen rond met lezingen en debatten. In 2025 loopt het contract tussen de beurs en de Kortrijkse Xpo-hallen af. Is Boektopia Op Toer een teken aan de wand dat de beurs klaar is om haar koffers te pakken? “Nee, we zijn zeer tevreden in Kortrijk”, benadrukt Boeykens nog. “Nergens heb je een betere accommodatie dan hier. Maar misschien blijft het evenement zich wel vertakken. Ook Gent, Sint-Niklaas en Mechelen hebben al interesse laten blijken.”
Meer info over de slotdag op www.boektopia.be
