Aanstaande donderdag lanceert Streamz de eerste twee afleveringen van ‘The Best Immigrant’, de fictiereeks van de jonge scenaristen Raoul Groothuizen en Cristina Poppe die hun idee voor de Streamz Academy van 2023 nu werkelijkheid zien worden. “Toen ik het script las, dacht ik: fuck, dit is niet alledaags”, aldus acteur Louis Talpe.
In de Streamz Original The Best Immigrant komt er in België een nieuwe extreemrechtse regering aan de macht, die beslist dat iedereen die hier niet geboren is, moet terugkeren naar zijn land van oorsprong. De enige hoop voor het koppel Muna (Jennifer Heylen) en Jamal (Farouk Ben Ali) is om deel te nemen aan een nieuwe, meedogenloze gameshow genaamd The Best Immigrant waarin de hoofdprijs een verblijfsvergunning is.
Jij speelt in deze reeks de gameshow-host; een opmerkelijke rol. Wist je meteen toen je het scenario las dat je hieraan mee wilde werken?
“Ik werd op een gegeven moment gebeld door Adil El Arbi, een van de producenten van de reeks, met wie ik vrij kort daarvoor nog de film Patsers had gedraaid. Hij belde mij op zijn typische manier: yo bro, ik heb iets voor u. Hij legde kort het scenario uit en vertelde me dat Michael Abay, die een Ensor op z’n palmares heeft, de reeks zou regisseren, en dat acteurs als Charlotte Timmers, Saïd Boumazoughe, Jennifer Heylen en Ruth Becquart al hadden toegezegd. Wat mij de laatste jaren meer en meer boeit, is niet zozeer wat we precies maken, maar wel met wie we dat doen. Ik had goede verhalen gehoord over Michael, ik wist dat Caviar – samen met Lompvis – de productie op zich zou nemen. Dus het vertrouwen was er al. En toen kreeg ik het script en dacht: dit is zeker niet alledaags. Zo’n rol als gameshow-host had ik nooit eerder gespeeld. Een energieke presentator die constant op zoek is naar drama en entertainment. Daar zag ik wel een uitdaging in.”
Met een topcast, een beloftevolle regisseur, een bekend productiehuis en Adil en Bilall als creatieve producenten kan dit niet anders dan een succes worden, zo zou je kunnen redeneren. Ben je het daarmee eens?
“Nee, nog steeds is dat geen garantie op succes. Er wordt wereldwijd zodanig veel gemaakt dat een reeks al snel de vergetelheid in kan raken. Ik heb in mijn carrière al vaker gedacht: dit wordt een hit – en dan gebeurde dat toch niet. Of andersom. Ik heb nog niet zo lang geleden de Nederlandse film iHostage gedraaid, over de gijzeling in de Amsterdamse Apple Store. Een beetje tegen mijn verwachtingen in stond die film op plek 1 in de charts in 69 verschillende landen. Je moet ook vaak wat geluk hebben. Dus of The Best Immigrant een succes zal worden? Ik weet het niet, maar ik hoop het natuurlijk wel.”
In 2026 is het exact twintig jaar geleden dat jij bekend raakte in Vlaanderen als Mega Toby. Blik je wel eens terug op twee boeiende decennia?
“Mijn beroep heeft me de kansen geboden en de vrijheid gegeven om enorm te genieten van wat ik heb, van wie ik geworden ben, van de mensen die ik heb leren kennen en de plaatsen die ik bezocht heb. Alles waar ik in geacteerd heb, heeft me tot deze plek gebracht waarin ik behoorlijk vrij ben om te kiezen wat ik op professioneel vlak doe. Ik heb een plaats kunnen bemachtigen in het tv- en filmlandschap die ik verdiend heb door hard te werken en dankbaar te zijn. You get what you give. “
The Best Immigrant, vanaf donderdag 11 december op Streamz.
“Ik heb in mijn carrière al vaker gedacht: dit wordt een hit – en dan gebeurde dat toch niet. Of andersom”