Wim Lybaert haalt eindelijk ‘De Columbus’ weer van stal: “Hopelijk weer vertrokken voor een paar seizoenen”

Na drie jaar haalt Wim Lybaert ‘De Columbus’ opnieuw van stal voor een vijfde seizoen. Zonder plannen trekt Wim elke week de wijde wereld in, in het gezelschap van een bekende gast: Fien Germijns, Bockie De Repper, Steven Van Herreweghe, Liesa Naert, Riadh Bahri, Tine Embrechts, Rudi Vranckx en Kristel Verbeke.

De Columbus maakt zich deze keer in het diepe zuiden van Spanje klaar voor vertrek. Het toeval leidt Wim en zijn gast dit seizoen langs schilderachtige kustlijnen en machtige stranden. Door wijngaarden in de Dourovallei, via de indrukwekkende rotsformaties van Picos de Europa, dwars door Bardenas Reales, de grootste woestijn van Europa. Om te stranden aan de Atlantische kust in Frankrijk. Onverwachte plekken die je alleen vindt door stil te staan en los te laten.

Waarom heeft het zo lang geduurd voor er weer een nieuw seizoen kwam?

“Omdat ik er nog niet klaar voor was. Je weet dat ik Een jaar op zee heb gemaakt, en daarna Zomeravonden, programma’s die niet te combineren waren met een nieuw seizoen van De Columbus. Die vier voorgaande seizoenen waren een uitputtingsslag. Ik was niet alleen de buschauffeur, maar deed ook mee de eindredactie, ik zat mee in de montagecel. Toch begon het weer te kriebelen. Twee jaar geleden heb ik gezegd: laat ons er nog eens voor gaan. Toen is de voorbereiding begonnen.”

“Waar ik stiekem van droom, is een seizoen in Amerika”

Hoe heilzaam is zo’n seizoen voor jou? Geniet jij van zo’n reis?

“Absoluut! Wanneer ik op pad ben met de bus, en dat is in totaal toch tweeëneenhalve maand, dan voelt dat zo’n beetje als therapie. In de eerste aflevering zit Steven Van Herreweghe, iemand die ik al heel lang ken, maar al twee jaar niet meer gezien had. Voor mij is zo’n tripje drie dagen bijpraten met een goede vriend. Andere gasten kende ik vooraf minder goed, maar ik vind het heerlijk om nieuwe mensen te leren kennen. De opnames zijn met andere woorden heel ontspannend en verrijkend. Maar dan begint het werk pas. Ik kan daar zo in opgaan. Dit programma beheerst mijn leven momenteel, en er zijn momenten waarop ik mezelf vervloek. (lacht)”

Klikt het met iedere gast altijd even goed?

“Nee, dat kan ook niet. En dat is ook niet erg. Het is natuurlijk leuker wanneer ik achteraf een vriend of vriendin voor het leven heb gemaakt, maar in het dagelijks leven klikt het ook niet met iedereen even goed. Dat gezegd zijnde, dit seizoen zitten er toch wel wat verrassende vriendschappen bij. Bockie had ik bijvoorbeeld nog nooit ontmoet, en hoewel wij twee totaal verschillende mensen zijn, klikte het bijzonder goed.”

Misschien word jij wel steeds beter in die sociale contacten? Je lijkt me meer opener en socialer dan in pakweg reeks 1.

“Dat is ook het geval. Ook in dit vijfde seizoen merk ik dat ik, naarmate de afleveringen volgen, steeds meer ontspannen in die bus zit. En ik heb gemerkt dat mijn passagier daar ook meer ontspannen van wordt. Misschien heeft dat ook wel te maken met ouder worden; ik voel me gewoon beter in mijn vel. Ik ben meer geoefend in loslaten, iets wat ik ook bij de vissers in Een jaar op zee heb geleerd. Het was voor mij heel bevrijdend om een jaar lang met hen op te trekken. Daar heb ik als mens veel aan gehad.”

Is ‘De Columbus’ nu weer vertrokken voor een paar seizoenen?

“Ik hoop het! Maar natuurlijk beslis ik daar niet alleen over. De ploeg moet ook meewillen, en de VRT natuurlijk ook. Waar ik stiekem van droom, is een seizoen in Amerika, het land dat roadtrippen heeft uitgevonden. Ik ben er wel elf keer geweest en het blijft me fascineren. Helaas maakt de kostprijs zo’n uitstapje naar Amerika haast onmogelijk.”

‘De Columbus’, vanaf vanavond elke zondag om 20 uur op VRT 1.