Radiomaker Sven Ornelis staat elke week stil bij het kleine of het grote nieuws
“Uit het oog, uit het hart”, zegt het spreekwoord. Allemaal beleven we vriendschappen die ook weer overgaan. In je kindertijd, of in mijn geval op internaat en later aan de universiteit, ontmoet je mensen waar je van zweert: dat zijn mijn beste vrienden, en dat is voor altijd. Maar levens gaan toch weer uit elkaar, en vriendschappen ook. Sommige ontploffen na een felle ruzie en die komen meestal niet meer goed. Maar de meeste vriendschappen vervagen als een stip aan de horizon. Mensen verhuizen. Er komen lieven en kinderen. Wat voor eeuwig leek, verdwijnt stilletjes, zoals een zomer overgaat in herfst, terwijl de winter om de hoek lonkt.
Toch geloof ik dat echte, warme vriendschappen, ook al lijken ze verdwenen, diep in je hart altijd als een smeulend vuurtje blijven bestaan. Niet per se omdat het de mensen waren die het beste bij je passen, maar gewoon omdat ze in een belangrijke fase van je leven in de buurt waren. De Britse schrijver Peter Ustinov schreef in zijn autobiografische boek ‘Dear Me’ in 1977: “Vrienden zijn niet noodzakelijk de mensen die je het allerliefst hebt, maar gewoon de mensen die er het eerst waren. Eigenlijk verdwijnen die nooit helemaal.”
Een paar maanden geleden besloot ik enkele medestudenten, met wie ik begin jaren 90 op peda zat in Leuven, op te sporen en uit te nodigen voor een etentje bij ons thuis. Sommigen van hen had ik decennialang niet gezien. Iedereen vertelde aan tafel hoe z’n leven was gelopen, wat goed gegaan was en waar ze tegenaan waren gelopen. Al snel herkenden we die jonge snaken vol dromen die we ooit waren. Decennialang verloren we elkaar letterlijk uit het oog, maar die avond bleek: in het hart was de vriendschap blijven bestaan, en het vuur laaide weer op. Dat was een heel geruststellend gevoel.
Daarom ben ik ervan overtuigd: het is nooit te laat om oude vriendschappen weer eens op te rakelen. Soms lukt het niet meer, en dat is niet erg. Maar soms wel, en dan blijkt die verre, intense geschiedenis die je met elkaar deelt een prima start voor een nieuwe, fijne toekomst, in alle vriendschap.