Hoe zou het nog met de Fixkes zijn, bijna twintig jaar na hun oprichting? Uitstekend, zo blijkt, want de band achter de monsterhit ‘Kvraagetaan’ palmt vanavond het François Laurentplein in tijdens de Gentse Feesten. “Elk optreden is spannend, maar het is toch heel lang geleden dat we nog op de Gentse Feesten stonden.”
‘Makkik binnen, makkik binnen’. Half Vlaanderen weet dan precies welke woorden volgen. Kvraagetaan stond in 2007 liefst zestien weken op plek 1 in de Ultratop 50, een record. Maar hoe is het de band sinds die monsterhit vergaan? In ieder geval goed genoeg om vanavond de Gentse Feesten te veroveren. “Ik weet al niet meer hoelang dat geleden is”, aldus frontman Sam Valkenborgh. “Een paar van onze bandleden zitten in het onderwijs en elke zomer is het een gepuzzel om de vakanties in te plannen. Meestal waren de Gentse Feesten off-limits. Jammer, want het is een van die festivals waar je absoluut wil staan. Nu kwam opnieuw de vraag, en ik heb dan aan de bandleden met vakantieplannen – onze gitarist en pianist – voorgesteld om met vervangers te werken. Daar ging iedereen mee akkoord.”
“We brengen ook een lied van Gorki, wat in Gent natuurlijk extra spannend is”
Wat mag het publiek verwachten?
“Een mix van klein en groot, wat rock en pop, uiteraard ook onze grote hits, en daarbij nog wat Nederlandstalige covers. We hebben begin dit jaar een coverplaat uitgebracht, een nogal eclectisch geheel van Nederlandstalige nummers. Heel leuk om te maken, heel leuk om live te spelen. We brengen vanavond ook een lied van Gorki, wat in Gent natuurlijk extra spannend is.”
Jullie bestaan eind dit jaar exact twintig jaar. Hoe is het jullie vergaan sindsKvraagetaan?
“We zijn altijd blijven bestaan en altijd blijven optreden. Sowieso wel meer onder de radar dan vroeger. In 2007 scoorden we die monsterhit, daarna werd het stil. Dan kun je wel nieuwe nummers en albums blijven maken, maar als die niet op de grote kanalen gespeeld worden, is het publiek daar niet van op de hoogte. We waren dus wel bezig, maar niet iedereen zag dat. We kregen weleens de vraag of we nog bestonden. Ergens snap ik dat wel; we zijn een trage band, met een moeilijke agenda en een traag ritme. In twintig jaar tijd hebben we vijf platen gemaakt. De afgelopen jaren hebben we wel gemerkt dat we als band zoveel beter zijn geworden. We weten beter wat werkt en wat niet. En we merken ook steeds meer jonge mensen op die naar onze optredens komen en onze nummers meezingen.”
Hoe kijk jij zelf terug op Kvraagetaan? Een vergiftigd geschenk is misschien veel gezegd, maar toch…
“Het is een mes dat aan twee kanten snijdt. Ik heb zelf altijd alternatievere muziek willen maken. Maar in die periode deed ik dat even niet. Het gevolg is dat we soms geboekt worden met het idee dat we alleen maar nummers als Kvraagetaan spelen, wat dus niet het geval is. We raken er in ieder geval nooit meer van af, wat natuurlijk niet zo heel erg is. Die monsterhit heeft ons op heel fijne plekken gebracht. Ik heb wel een tijdje iets minder zin gehad om het te spelen, maar dat is nu voorbij. Als we dat nummer inzetten, merk je onmiddellijk de respons van het publiek. Voor veel mensen op festivals is dat het enige nummer van ons dat ze kennen. Je zou dan wel heel cynisch moeten zijn om het niet te spelen. We hebben dat ooit één keer geflikt, maar daar had ik achteraf veel spijt van.”
Aan jullie tempo komt er in 2030 weer een nieuw album aan. Kan dat kloppen?
(lacht) “Misschien, maar we streven naar najaar 2026. Ik had namelijk al een geraamte voor een soloplaat bij elkaar geschreven. Toen ik het afwerkte, merkte ik een drempel waar ik niet overheen raakte. Omdat ik het eigenlijk liever als band dan als soloartiest probeer. En dus wordt het een Fixkesplaat. Maar nu concentreren we ons op de optredens. We hebben er deze zomer een stuk of zes op de planning staan. Het wordt met andere woorden nog een leuke zomer.”
Fixkes, vanavond om 23.30 uur op het François Laurentplein tijdens de Gentse Feesten. Meer info over de band op fixkes.be.