Op 1 november 2025 maakt stand-upcomedian en acteur Steven Mahieu officieel zijn comeback. Maar even terugspoelen naar 2023. Een week voordat hij in première ging met zijn vijfde zaalshow ‘Stabiel’, begon zijn mentale lamp serieus te flikkeren. De tour moest geannuleerd worden. In zijn nieuwe voorstelling ‘Stabieler’ herbeleeft Steven zijn maanden van confrontatie, loutering en gelukkig ook humor. “Ik ben klaar om het publiek weer helemaal in te pakken.”
Fans van de VRT-reeks Chantal – en zijn we dat niet allemaal? – kennen Steven Mahieu al drie seizoenen als de lieve goedzak Arne, maar in het echte leven is de West-Vlaming eerder een bulldozer. Of toch als stand-upcomedian, met zijn energieke stijl, waarmee hij al sinds 2010 furore maakt. In 2023 keken comedyfans reikhalzend uit naar zijn vijfde zaalshow Stabiel, maar net een week voor de première ging het licht uit bij Mahieu. “Qua timing was dat best komisch”, lacht Steven. “Ik had plots platte band, ik was gecrasht, ik kreeg een burn-out – ik weet niet goed hoe ik het moet benoemen. Het ging in ieder geval niet meer. Het was plots de pijnlijke logica zelve om heel mijn tournee te annuleren.”
Dat klinkt keihard.
“Dat was het ook. Het ging van control-alt-delete: in drie minuten tijd was mijn agenda leeg. Het was ontzettend veel werk om die agenda vol te krijgen, maar leegmaken ging akelig snel.”
We zijn nu vier weken voor je première. Spookt die vorige keer nog door je hoofd?
“Ik denk er uiteraard nog wel eens aan, maar ik heb geen vrees. Ik sta hier nu met een heel ander gevoel. Ik voel me goed en ik amuseer me. Maar het is nu ook niet het verhaal van de feniks die uit zijn as herrijst; je hebt als comedian absoluut geen burn-out nodig om te groeien. Ik raad het niemand aan.”
De show heet nu ‘Stabieler’. Is de basis nog steeds dezelfde als twee jaar geleden?
“Het is een heel andere voorstelling geworden, maar laat ons zeggen dat ik het materiaal van toen perfect heb kunnen hergebruiken. Ik heb niet veel weggegooid, wel veel toegevoegd. Toen ik terug begon te luisteren naar mijn opnames van toen, hoorde ik iets dat perfect paste in het verhaal dat ik nu wilde vertellen. Van op een afstand bekeken was ik een man die op de rand van een zenuwinzinking stond, maar het zelf niet doorhad. In Stabieler rij ik met een bulldozer over het thema mentaal welzijn: het thema komt aan bod, maar wel in mijn eigen stijl – dus niet gezellig mijmerend over mentale problemen. Het blijft voor mij het allerbelangrijkste dat het publiek keihard lacht. Maar heb tijdens de try-outs gemerkt dat ze toch ook wel geraakt zijn door het onderwerp.”
“Ik sta hier nu met een heel ander gevoel. Ik voel me goed en ik amuseer me”
Je bent al drie jaar lang te bewonderen in ‘Chantal’. Voel je de impact van die reeks op je comedycarrière?
“Absoluut, dat geeft een enorme wind in de zeilen. Maar ik had voor Chantal ook al twaalf jaar gespeeld zonder echt bekend te zijn bij het grote publiek. Daar ben ik heel trots op; ik heb het allemaal op eigen kracht gedaan. De comedykenners in Vlaanderen kenden mij wel, maar dankzij Chantal is het brede publiek nu ook op de hoogte. Ik ben van een C-BV naar een B- of A-BV gegaan. (lacht) Al hoop ik dat de mensen die voor het eerst komen niet denken dat ze de lieve Arne van Chantal, die goedzak, te zien gaan krijgen. Want dat ben ik niet.” (lacht)
Hoe ben jij eigenlijk bij ‘Chantal’ verzeild geraakt? Je had nauwelijks acteerervaring.
“Maaike Cafmeyer had de regisseur van de reeks getipt. Zij zag in mij de geknipte man. Ik kende Maaike een beetje en we hadden wel een goede klik. Ik mocht met haar auditie doen en heb haar voorzet dan binnengekopt. Plots kwam ik terecht in een wereld die ik niet kende, en ik geraakte er nog mee weg ook. En nu sta ik dus in een van de populairste tv-reeksen van Vlaanderen. Ik ben aan de top begonnen, lacht mijn manager. De opnames voor het derde seizoen begonnen trouwens tijdens mijn burn-out. Ik moest alles bespreken met het ziekenfonds, want in principe mocht ik niet werken.”
Als ik je agenda er even bij neem, zie ik vooral voorstellingen in West- en Oost-Vlaanderen. Komt de rest van het land ook nog aan de beurt?
“Ik moest die tournee, of toch het eerste deel ervan, plannen op een moment dat ik niet wist wat het podium met mij ging doen. Ik heb voor mezelf de veilige keuze gemaakt door vooral in West- en Oost-Vlaanderen op te treden – plekken waar ik volledig mezelf kan zijn. Het tweede deel van de tournee zal wat avontuurlijker worden, beloofd.”
De comedyshow ‘Stabieler’ van Steven Mahieu gaat op 1 november in première in Izegem. Alle speeldata en tickets vind je op stevenmahieu.be.