In het Zwin, rond het Schulensmeer of het Zoniënwoud geniet je vast en zeker van een zalige wandeling. Maar wist je dat ook deze natuurgebieden 100 procent zekerheid geven op een topervaring?
1. West-Vlaanderen: De Lage Moere
Het Kanaal Gent-Brugge ligt hoger dan de Lage Moere van Meetkerke. Historisch gezien is de Lage Moere een moeras waar in de middeleeuwen turf werd gegraven. Turf werd toen als brandstof gebruikt. Nu vormt dit uitgestrekte gebied een gevarieerd landschap, met in de zomer kleurrijke hooiweiden en hier en daar een plukje bos. Sommige delen liggen onder zeeniveau. Dit seizoen strijken de wilde ganzen er massaal neer. In het voorjaar en de zomer zie je er de grutto, scholekster en tureluur. Jammer dat de historische eendenkooi vanop het wandelpad amper te zien is. Het gebied is ideaal te ontdekken met de bewegwijzerde Meetkerkse Moerenwandelroute (15 km). Je start best aan de onthaalparking in de Dorpweg in Meetkerke. In de Biezenstraat passeer je de Poldermolen, die sinds zijn restauratie opnieuw overtollig water uit het gebied overbrengt in de Blankenbergse Vaart.
Te ontdekken met Meetkerkse Moerenwandelroute.2. Oost-Vlaanderen: Natuurpark Levende Leie
Tussen Gent en Deinze ligt een snoer aan natuurparels langs de sterk meanderende Leie. Het is een schilderachtig traject van 25 kilometer, met kilometers aan wandelpaden. Natuurpunt noemt het gebied ook wel het ‘Natuurpark Levende Leie’ en streeft ernaar al die gebieden met elkaar te verbinden. Al sinds de 19de eeuw leggen kunstenaars dit romantische landschap vast op doek. Sint-Martens-Latem groeide zo uit tot een kunstenaarsdorp. Hier heb je de Latemse Meersen met hooilanden die in april geel kleuren van de bloeiende dotterbloemen en in mei paars dankzij de pinksterbloemen. Bij mooi weer is het zalig picknicken aan de Leiebocht in Sint-Martens-Latem. Het gebied is ideaal te ontdekken met de bewegwijzerde Albijn van den Abeelewandelroute (8,6 km). De wandeling is genoemd naar de kunstenaar die de eerste Latemse School vertegenwoordigt. Je start best aan de parking in de Palepelstraat 4, Sint-Martens-Latem, dichtbij de Koutermolen.
Te ontdekken met de Albijn van den Abeelewandelroute.3. De Kempen: Keiheuvel en De Mosten
Recreatiedomein De Keiheuvel in Balen is een waar kinderparadijs, met zijn zwembad en speelplein. Je kan er ook overnachten. Het recreatiedomein bevindt zich middenin een duinengebied, met stuifzandduinen die ouder zijn dan die aan de Kust. Achter het recreatiedomein stap je door het zand naar een ‘knik’ in het landschap. De lagergelegen De Mosten zijn kleurrijker en groener. Hier werd vroeger turf afgegraven. Het moeilijk doordringbare gebied was in de Tweede Wereldoorlog een schuiloord voor het verzet. Eén van de planten die hier groeien, is de wateraardbei, een typische moerasplant. Een mooie knooppuntenwandeling (16 km) door het gebied start aan de parking van recreatiedomein Keiheuvel (17de Esc. Lichtvliegwezenlaan 14, Balen). Volg knooppunten 8 – 9 – 96 – 2 – 3 – 4 – 5 – 10 – 12 – 162 – 13 – 93 – 15 – 22 – 23 – 24 – 25 – 26 – 7 – 53 – 8.
Te ontdekken met wandelnetwerk Het Grote Netewoud.4. Limburg: De Luysen
Schotse Hooglanders grazen vrij rond in natuurgebied De Luysen. Het is moeilijk te geloven dat dit vogelparadijs tot dertig jaar geleden een camping was. Een aantal kijkhutten bieden een prachtig schouwspel op de vijvers die de Luysen vormen, ten zuiden van de Abeek. Soms maakt een visarend er zijn opwachtig. Bevers maken er hun burchten. Het landschap is gevarieerd en bestaat uit weiden en bossen. Een mooie startplek voor een ontdekkingstocht is het Mariahof, een boerderij van 1904, die door Natuurpunt als bezoekerscentrum is ingericht. Het stiltegebied maakt deel uit van het grensoverschrijdende GrensPark Kempen~Broek. Er starten verschillende wandelingen aan het Natuur.huis. De gele wandeling (7 km) is alvast een aanrader.
Te ontdekken met bewegwijzerde wandelingen door het gebied.