Ontdek vier duurzame parels: leuke Green Key-bestemmingen dicht bij huis

Duurzaamheid is al lang geen modewoord meer. Toeristische locaties die zich inzetten voor het milieu krijgen het Green Key–label, dat een jaar lang geldig is. Deze ecologische attracties zijn meer dan de moeite waard.

1. Bijzondere waterwereld (Kempen)

Hidrodoe is een populair wetenschapspark in Herentals waar alles draait rond water. Ooit gehoord van een kookfiets? Of altijd al willen je eigen waterstofracket lanceren? Aan de hand van experimenten ontdek je de vele toepassingen van H2O, de chemische formule van water. In de 4D-cinema maak je de reis van kraantjeswater mee, van het prille begin tot het uit de kraan stroomt. In de geschiedenisgrot ga je op tijdreis en zie je hoe de mens vroeger omging met proper water. In de Watertuin pomp je grondwater omhoog. In de doeruimte stroomt een rivier waar zich geisers en draaikolken vormen, maar waar je ook aan de slag gaat met sluizen en havens. In het hele park gaat geen druppel verloren. De boodschap doorheen de belevingsexpo is duidelijk: water is kostbaars en schaars.

2. Het wonderlijke RivierPark Maasvallei (Limburg)

De Maasplassen in het RivierPark Maasvallei zitten vol leven. Ze zijn ontstaan door grindwinning. Nu zijn het stilteplekken waar de riviernatuur het helemaal voor het zeggen heeft. Er strijken vogels neer op elk moment van de dag. Ze komen er overwinteren of zijn op doortocht naar het noorden of het zuiden. Dichter bij de rijk begroeide oevers zijn bevers aan het werk. Je ziet er Galloways en Konikspaarden grazen in het wild. Je ontdekt het allemaal tijdens een vaartocht. Stilsloep biedt elektrische bootjes aan om het uitgestrekte, grensoverschrijdende gebied te ontdekken. Wie voor een dagtocht van 6 uur gaat, kan tot in Nederland varen. Je kan evengoed kiezen voor de twee uur durende ochtendtocht vanuit de Spaanjerd in Kinrooi naar de Huyskensplas bij Stevensweert. Een vaardiploma is niet nodig.

3. 600 jaar kunst in Gent (Oost-Vlaanderen)

Het Museum voor Schone Kunsten Gent was het eerste museum dat het Green Key–label mocht ontvangen. In elk facet van hun werking proberen ze de ecologische voetafdruk te verlagen. Een voorbeeld is het gebruik van LED-verlichting om de kunstwerken in de 35 zalen op te lichten. De collectie biedt een overzicht van 600 jaar kunst, van de 14de tot de 20ste eeuw. De curatoren nemen je in de vaste opstelling mee op een reis door de tijd. In een aparte ruimte kan je de restaurateurs aan het Lam Gods aan het werk zien. Het museum biedt verder regelmatig lezingen, concerten en workshops aan. De kern van de collectie ontstond in 1798. Dat maakt het MSK één van de oudste musea van ons land. Het magnifieke gebouw aan de rand van het Citadelpark staat er sinds 1898. De architect koos voor zoveel mogelijk natuurlijke lichtinval, wat op zich ook al een duurzame keuze is.

4. Boeiende ontdekkingstuin (Vlaams-Brabant)

De Plantentuin Meise is één grote ontdekkingstocht in het groen. Achter de schermen zijn er heel wat onderzoekers actief. Ze zetten zich in voor een betere wereld, zoals met het onderzoek naar duurzame voedselsystemen. Dat betekent dat voedsel kan geproduceerd worden, met zo weinig mogelijk impact op het milieu. Een ander voorbeeld is het beheer van zaden van bedreigde planten. In de Plantentuin Meise staan 18.000 planten van over de hele wereld. Dat is veel als je weet dat er in België een 1.400-tal planten voorkomen. Om de uitgestrekte tuin te ontdekken, volg je best één van de uitgestippelde wandelingen. Elk seizoen heeft wel iets te bieden. Weet dat je hier op koninklijke grond stapt. Ooit was het domein eigendom van het hof. Prinses Charlotte van België (1840-1927), de keizerin van Mexico, verbleef er bijna vijftig jaar. In het kasteel is een kleine expo aan haar trieste verhaal gewijd.