Voor één avondje, een weekendje weg of een langere vakantie: een goede slaapplek bepaalt mee de sfeer. De Zondag test de leukste logeerplekjes. Deze week: Hotel Hilton Brussels Grand Place in Brussel. Al verliep deze test toch net iets anders dan gewoonlijk…
“Wat een mooie oorringen heb je aan!” Ik heb me nog maar net aan de receptie van Hotel Hilton Brussels Grand Place aangemeld, en word al meteen vergast op een complimentje van de sympathieke receptioniste. Misschien een klein detail, maar ik voel me er extra welkom door. Luttele minuten later ben ik ingecheckt en zet ik koers naar de zesde verdieping, op zoek naar kamer 632. Die daar echter niet te vinden is. De kamernummers springen van 630 naar 636… Ik wandel de gang een paar keer op en af, maar kamer 632 blijft onvindbaar. Met schaamrood op de wangen – wie vindt er nu zijn/haar kamer niet? – en mijn rolkoffertje in de hand, kan ik niet anders dan opnieuw naar de receptie trekken.
De sympathieke receptioniste begrijpt er ook niets van, tot haar collega het kamernummer hoort. “632, dat is de presidentiële suite, aan de andere kant van de lift”, krijgen we te horen. Terwijl de collega even voor haar invalt, loopt mijn ondertussen favoriete receptioniste met me mee. En ja, wanneer we de lift uitkomen zien we aan de linkerkant een imposante dubbele deur. Zonder kamernummer, want die is bij een presidentiële suite natuurlijk overbodig. Ik scan mijn kamerkaart en stap de suite binnen.
De kamer, of beter: de presidentiële suite
Waw! Meer krijg ik er dat eerste moment niet uit, want achter de dubbele deur bevindt zich een balzaal. Ik kijk uit op een enorme zetel, waar je makkelijk met acht personen in kan plaatsnemen. Rond de twee prachtige salontafels staan ook nog een paar stoelen en een reusachtige tv. Links van het salon bevindt zich een tafel voor vier, een loungezetel en een rek met twee koffieapparaten (een Nespresso en een volautomatische espressomachine van Siemens) en een waterkoker. De minifrigo is leeg, maar vlakbij staan wel 4 flesjes Spa-water. Met de mededeling dat zo’n flesje van 25 cl 4 euro kost, maar dat Silver, Gold en Diamond Honors-leden tijdens hun verblijf twee flesjes gratis krijgen. Toch wel opvallend, al vermoed ik dat wie in de presidentiële suite verblijft, sowieso een Honors-lid zal zijn. En als dat niet zo is: bij de lift heb ik ook een waterfontein gespot, waar je gratis water kan tappen.
1/3
2/3
3/3
1/3
2/3
3/3
Ik zet mijn verkenningstocht verder, en ontdek rechts van het salon nog vier grote poefs en opnieuw een loungezetel met een tafeltje erbij. In een presidentiële suite kan je duidelijk nooit genoeg zitplaatsen hebben…
De hele suite straalt grandeur uit, met dank aan het donkere hout, het witte tapijt, grijze gordijnen die van het plafond tot de vloer reiken, en de luxueuze decoratie. Denk aan gouden palmen, salontafels in donkere natuursteen (ik gok op marmer) en doordachte sfeerverlichting. De inrichting oogt klassiek, maar zeker niet ouderwets. Met dank aan de reusachtige zetel in terracotta, die versierd is met kleurrijke kussens. Overal staan ook boeken, die meteen voor een huiselijke sfeer zorgen.
Smurfenkamer
Naast de presidentiële suite heeft Hilton Brussels Grand Place nog een tweede bijzondere kamer: de Smurfenkamer, helemaal op maat van gezinnen. De kamer brengt een speels eerbetoon aan de beroemde blauwe figuurtjes uit het universum van Peyo. De kinderen krijgen bij aankomst trouwens een eigen Hilton-paspoort én een collector’s rugzakje, om herinneringen en kleine schatten mee naar huis te nemen.
De blikvanger van de ruimte is echter het grote aantal vensters, die een prachtig uitzicht op Brussel bieden. Maar de job roept, dus ruk ik mijn blik los van die prachtige panorama’s, en open ik de eerste van twee deuren in de suite. Die leidt naar het gastentoilet: een mooie ruimte met wastafel en, achter een deur, het toilet.
Deur twee brengt een nieuwe verrassing: ik ontdek een lange gang met vier ruime kasten, inclusief strijkijzer, haardroger, heerlijk zachte badmantels en pantoffels. Aan het einde van de gang bevindt zich de slaapkamer, met een deur die apart kan worden afgesloten. De slaapkamer voelt gezellig en huiselijk aan: niet te groot, maar zeker ook niet te klein. Naast het obligate televisietoestel vind ik nog een leuk leeshoekje onder het dakraam.
In het kort
Ligging: Hotel Hilton Brussels Grand Place ligt in tegenstelling tot wat de naam doet vermoeden niet op de Grote Markt, maar tegenover het Centraal Station. Ideaal voor wie met de trein komt, en op een boogscheut van de Grote Markt en andere belangrijke Brusselse attracties.
Parkeren: Wie ter plekke wil parkeren, betaalt 25 euro per dag. Er zijn oplaadpalen aanwezig voor wie met een elektrisch voertuig rijdt.
Prijs: Slapen in Hilton Brussels Grand Place kan vanaf 160 euro. Voor de presidentiële suite beginnen de prijzen aan 605 euro.
Huisdieren: Een huisdier tot 25 kilogram is welkom, al betaal je wel een fee van 55 euro. Per kamer is maar 1 hond toegelaten, die buiten de kamer altijd aan de leiband moet worden gehouden.
Extra’s: het hotel heeft een eigen fitness, die tijdens mijn verblijf echter gesloten was omdat de toestellen vernieuwd werden. De fitness, met cardio-toestellen, gewichten en een boxing bag, is 24 uur op 24 open. Het hotel beschikt ook over meerdere vergaderzalen.
Nog leuker is de badkamer: een prachtig designbad met watervalkraan springt meteen in het oog. Wit marmer, een mozaïekmuur waarin spiegeltjes verwerkt zijn en een levend mosschilderij zorgen voor een instant luxegevoel. Bij het bad – dat, zo ontdek ik even later, er niet alleen mooi uitziet maar ook heerlijk ligt – staan producten van Rituals. Achter twee aparte deuren bevinden zich respectievelijk een toilet en een ruime regendouche. Hier hangen producten van Crabtree & Evelyn.
Aan de andere kant van de slaapkamer bevindt zich nog een afgesloten deur, die, zo ontdek ik later op de website, naar nog meer kamers leidt. Maar die heb ik niet nodig, ik heb al werk genoeg om alle mogelijkheden van mijn suite te testen. En het moet gezegd worden: de zetels en loungestoelen zitten heerlijk, de keuze aan boeken is gevarieerd – ik ontdek zelfs enkele Nederlandstalige exemplaren – en het bed slaapt heerlijk. Met dank ook aan de stilte: ik merk nauwelijks dat ik me midden in de stad bevind, al blijven de sirenes van politie en brandweer wel hoorbaar. ‘s Ochtends kan ik zelfs genieten van het getjirp van vogeltjes. Heerlijk!
Eten en drinken
Goed nieuws: Hilton Brussels Grand Place heeft een eigen restaurant: Sentro, dat ook voor niet-hotelgasten toegankelijk is. Chef Vincent Masson laat zich voor zijn menu inspireren door Brusselse artiesten, die tegelijkertijd hun werk in het hotel mogen tonen. Tijdens mijn verblijf is dat de Italiaans-Brusselse kunstenaar Luca Pertoldi. Omdat ik de avond van mijn verblijf naar een ander werkevent moest, heb ik het restaurant niet kunnen uittesten, maar Sentro krijgt wel uitstekende reviews.
1/3
2/3
3/3
1/3
2/3
3/3
Naast het restaurant is er ook The Bar, waar je tijdens weekdagen van 11 uur tot 23 uur ‘s avonds en in het weekend van 15 tot 23 uur terecht kan voor koffie, thee, cocktails en wijn. Heb je een hongertje, dan kan je kiezen uit verschillende koude en warme bar bites. Of kiezen voor room service natuurlijk.
Al houd je best nog wat ruimte over voor het ontbijtbuffet ‘s ochtends, dat heerlijk én uitgebreid is. Van versgebakken croissants tot traditionele Belgische wafels… keuze te over. De ontbijtzaal is gezellig ingericht, met tal van linken naar Belgische iconen, zoals de Smurfen en Manneken Pis. De uitschieter is echter de dame die je bij het binnenkomen ontvangt. Haar prachtige lach en haar kwinkslagen verjagen elke vorm van ochtendhumeur.
Het hotel beschikt tot slot ook over een eigen – weliswaar prijzig – winkeltje in de indrukwekkende lobby, waar je snacks, drankjes en alles wat je als hotelgast nodig zou kunnen hebben, kunt kopen.
Voor ik uitcheck, neem ik ook nog even een kijkje in de executive lounge. Business guests kunnen hier overdag terecht voor een hapje en een drankje, of voor wat rust. Nadat ik een laatste keer de prachtige en reusachtige kandelaar in de lobby bewonderd heb, zet ik koers richting Centraal Station. Als hoteltester kies ik normaal voor bescheidener kamers, maar zo’n nachtje in een presidentiële suite was echt een belevenis om nooit meer te vergeten.
Hilton Brussels Grand Place, Europakruispunt 3, Brussel.