De diefstal van Het Lam Gods en de verdwijning van het paneel met De Rechtvaardige Rechters spreekt na negentig jaar nog steeds tot de verbeelding. Ook VRT 1 gaat nu mee op zoek: in ‘Mysteriejagers’ onderzoeken Danira Boukhriss Terkessidis, Jacotte Brokken, Arnout Hauben en Thomas Vanderveken wat er gebeurd is met het wereldberoemde schilderij.
Op 11 april 1934 staat Gent op zijn kop. In de Sint-Baafskathedraal zijn twee panelen van Het Lam Gods gestolen. De politie begint meteen een onderzoek. In heel het land en ver daarbuiten gaat men op zoek naar De Rechtvaardige Rechters en naar Sint-Jan-de-Doper. Wisten ze toen veel dat we nu nog altijd op zoek zijn naar het paneel met De Rechtvaardige Rechters. In het gloednieuwe Mysteriejagers dompelen Danira, Jacotte, Arnout en Thomas zich, elk vanuit hun eigen expertise of interesse, onder in de fascinerende geschiedenis van de twee panelen. “Of we het mysterie hebben kunnen ophelderen? Ik vrees van niet”, lacht Arnout.
Arnout Hauben in een studioprogramma; mag ik dat opvallend noemen?
“Ik denk het wel, dit is voor mij in ieder geval de eerste keer. Maar ik vond het wel een leuke zijsprong, al lag het studiogegeven wel een beetje buiten mijn comfortzone. Maar de verdwijning van De Rechtvaardige Rechters blijft na al die jaren nog steeds boeien. De zaak staat tot op de dag van vandaag open bij de rechtbank; heel wat amateurspeurders doen er nog onderzoek naar. Het verhaal heeft zo’n hoog Robin Hood-gehalte, waardoor je er meteen in wordt meegezogen. Het toont dat programma’s met en rond geschiedenis heel mooie televisie kunnen opleveren.”
Jij duikt in ‘Mysteriejagers’ de archieven in. Dat lijkt me veel werk, die archieven moeten eindeloos zijn.
“Het is inderdaad niet één dossier, het zijn er honderden. Maar als je erin duikt, moet je het ook goed doen. Je kunt niet een klein beetje zwanger zijn. Daardoor ben ik ook heel dichtbij geraakt: ik heb letterlijk de losgeldbrieven aangeraakt die door de dieven zijn verstuurd aan het bisdom van Gent. Dossiers uitspitten is bovendien mijn lang leven. Thomas bekijkt de zaak vanuit de kunst, Jacotte vanuit de wetenschap en Danira gebruikt meer het true crime-standpunt. Op die manier word je als kijker heel rap meegezogen in het verhaal – een verhaal dat evenveel bijzondere kantjes en invalshoeken heeft als het werk van de Gebroeders Van Eyck zelf. De grote vraag is natuurlijk: bestaat het paneel nog? Ik ben een believer, ik geloof van wel.”
Momenteel ben jij ook naarstig ‘Dwars door de Pyreneeën’ aan het monteren. Hoe ver sta je al?
“Ik ben de teksten aan het schrijven en de muziek aan het zoeken. Alle afleveringen zijn inmiddels van dertig tot veertig uur materiaal geslonken tot een ruwe versie van iets minder dan een uur. Tegen april of mei zal alles wel klaar zijn. Het wordt alleszins een keitoffe reeks. Ik heb zoveel Lage Landen gedaan, maar als je de bergen intrekt, dan krijg je meteen grandeur voorgeschoteld – de natuur die toch iets meer van haar schoonheid laat zien. Wie van mooie beelden houdt, zal verwend worden.”
‘Mysteriejagers’, vanaf 7 januari elke woensdag rond 20.45 uur op VRT 1.“Ik heb letterlijk de losgeldbrieven aangeraakt die door de dieven zijn verstuurd”