Voor het nieuwe seizoen van ‘Special Forces’ kamperen elf bekende rekruten een week lang in de Rummu-gevangenis, aan de grens van Europa, voor een loodzware militaire training. Een van hen is Faroek Özgünes (61), de ouderdomsdeken van de groep. “Ik wilde voor mezelf wel weten waar ik stond.”
Nono Wauters, Faroek Özgünes, Jo Hens, Jean Janssens, Hanne Claes, Jonas Decleer, Karine Claassen, Thomas Van Der Plaetsen, Klaasje Meijer, Maksim Stojanac en Cerina Marchetta. Dat zijn de elf namen die in dit nieuwe seizoen van Special Forces de pijngrens opzoeken in de brute, bosrijke wildernis van Estland. Tijdens de loodzware militaire training confronteren ex-special forces chef Blom, Bram, Greg én de Estse operator Rob de rekruten non-stop met hun diepste angsten en persoonlijke demonen.
Mag ik ervan uitgaan, Faroek, dat je hier lang over hebt moeten nadenken?
“Toen ze me de vraag stelden, was ik wel meteen geprikkeld. Je eerste reflex is dan: ga ik dat fysiek wel aankunnen? Ik wilde eerst medische testen afleggen om te zien of ik fit genoeg was. En die testen verliepen goed. Meteen besefte ik dat ik niet nog een paar jaar moest wachten om aan zo’n programma deel te nemen. Bovendien was mijn nieuwsgierigheid wel geprikkeld. Het was zeker niet zo dat ik mezelf per se wilde uitdagen, of mezelf wilde meten met mensen half zo oud als ik, maar ik was dus wel benieuwd.”
En is die nieuwsgierigheid je zuur opgebroken? Afzien is zowat de kern van dit programma.
“Ik mag natuurlijk nog niet te veel verklappen, maar uiteraard was het loodzwaar. Het begon met driehonderd burpees. Pure waanzin. Ik wist gelukkig wel wat een burpee was, maar had er nooit meer dan twintig gedaan. Het was trouwens niet zo dat ik met mijn leeftijd van 60 jaar ten tijde van de opnames wat ontzien werd. Ik kreeg geen voorkeursbehandeling. Maar als je ja zegt, weet je wat er komt: pijn.”
Was je bezorgd over je leeftijd?
“Toch wel ja. Ik had naar de vorige seizoenen gekeken en wist dat het moeilijk zou worden, en dat ik geen blok aan iemands been wilde zijn. Want als er iemand niet mee kan, wordt de hele groep gestraft. Zonder te veel te verklappen, kan ik zeggen dat mijn deelname best hoog gegrepen was.”
“Als je ja zegt tegen dit programma, weet je wat er komt: pijn”
Je hebt toch geen spijt?
“Nee, dat zeker niet. Het is ook zeker niet zo dat ik afga op tv; dat is ook de opzet van dit programma niet. De insteek was sowieso al een beetje anders dit jaar: Special Forces gaat in vergelijking met voorgaande seizoenen net iets meer over persoonlijkheden, over hoe mensen in elkaar zitten en in het leven staan.”
Had je je eigenlijk goed voorbereid?
“De hele aanloop naar de opnames was voor mij eigenlijk het leukste aan het hele programma. Vanaf het moment dat ik wist dat ik zou meedoen, ben ik regelmaat in mijn sportsessies gaan steken. Ik sportte ervoor wel, maar zonder regelmaat of systeem. Nu had ik een houvast: ik wist dat ik zoveel pushups zou moeten kunnen, ik wist dat ik beter moest worden in zwemmen, ik wist dat ik met een zware rugzak zoveel kilometer moest kunnen stappen. Ook na het programma heb ik mijn sportschema aangehouden. Het zit misschien in mijn hoofd, maar ik voel me vandaag – en ik word dit jaar nog 62 – veel fitter en krachtiger dan toen ik 30 was. Al had ik wel liever meegedaan aan Special Forces op mijn dertigste.” (lacht)
‘Special Forces’, binnenkort bij VTM en nu al integraal op Streamz.