Gloria Monserez ontdekt de wereld dankzij bekende gidsen: “Er is nog zoveel dat ik moet leren”

In het nieuwe VRT 1-programma ‘Gloria mundi’ ontdekt Gloria Monserez de wereld. Elke aflevering laat ze zich leiden door een bekende Vlaamse gids met wortels in het buitenland. Zo verblijft ze met Bashir Abdi bij Somalische nomaden, maar even goed verdiept ze zich samen met Otto-Jan Ham in bizarre Nederlandse gebruiken, zoals elk jaar minstens één keer naar de Efteling gaan.

Een ervaren wereldreiziger is Gloria niet, maar door de warme ontvangst die ze keer op keer krijgt bij de familie van haar gidsen, voelt ze zich in een mum van tijd thuis op de meest exotische bestemmingen. Zeker wanneer Gloria ontdekt dat thee gaan drinken bij de tante van Fatma Taspinar in het Turks gebergte, niet zo gek veel verschilt van een stuk taart bij haar eigen bomma in Wijgmaal. Aflevering na aflevering krijgt Gloria, en hopelijk de kijker met haar, een scherper beeld van andere landen en culturen dat de gebruikelijke clichés overstijgt.

Je eerste eigen tv-programma, en je mag al meteen naar landen als Rwanda, Marokko, Turkije, Ethiopië, Martinique, Thailand en Brazilië. Wat een droomjob.

“Absoluut! En ik besefte dat pas echt toen ik met Fatma Taspinar in het oosten van Turkije zat, niet ver van de Georgische grens, waar we bij haar tante een soort tortellini aan het klaarmaken waren. Zoiets krijg je in een reisbureau niet geboekt. Die persoonlijke band van mijn gids maakte elke reis des te rijker.”

“Het was voor elk vertrek wel even slikken, zeker in het begin”

Hoe is dit concept eigenlijk tot stand gekomen?

“Een jaar of drie geleden, na de opnames van het tweede seizoen van Hotel Romantiek, ben ik bij Woestijnvis gaan brainstormen over een human interestprogramma. Al snel kwamen we op de diversiteit van mijn generatie uit: er zijn zoveel mensen met verschillende roots die wel gewoon in België opgegroeid zijn. Een beetje zoals Heylen en de herkomst wilden we met een aantal jonge mensen terug naar hun roots.”

Hoe spannend was dat voor jou? Zoveel reiservaring had je nog niet op de teller.

“Het was voor elk vertrek wel even slikken, zeker in het begin. Het was lange tijd heel abstract in mijn hoofd, maar plots zat ik dan op een vliegtuig en stond ik dus ineens in Thailand, Ethiopië of Brazilië. Het voelde heel surreëel. Ik ben 23, had nog nooit zo ver gereisd en plots is dit mijn job.”

Je schetst ter plekke een portret van je bekende gids. Hoe vlot ging dat? Ook daar had je niet zoveel ervaring mee.

“Op die eerste reis door Marokko, met Kamal Kharmach, was dat nog echt zoeken. Voor mij was dat namelijk ook de eerste keer. Koud zweet leverde dat op, maar naarmate het programma vorderde, begon ik vertrouwen te krijgen in mijn kunnen. Ik had ook wel het geluk dat ik mijn tijd kon nemen en dat al mijn gidsen ontzettend veel goesting hadden om mij te laten zien waar zij vandaan kwamen.”

Wat was voor jou de mooiste plek?

“Ik vond Rwanda, zo net na het regenseizoen, zo mooi. Maar ook de bergen in Turkije hebben me enorm verbaasd. Ook de sfeer die in Martinique hing zal me altijd bijblijven.”

Je bent nu 23, je presenteert mee ‘De droomfabriek’, je acteert, je zingt en hebt nu je eigen tv-programma. Ben je soms niet bang dat het allemaal te snel gaat?

“Ik begrijp waar die vraag vandaan komt. Ik denk daar zelf ook wel eens over na. Maar zowel bij De droomfabriek als bij Gloria mundi voel ik dat er nog zoveel is dat ik te leren heb. Ik ben heel blij dat ik nu al zoveel vertrouwen krijg, maar er is dus nog heel veel groeimarge. Ik ben nog lang niet aan mijn hoogtepunt toe; dat zou natuurlijk ook niet mogen op mijn leeftijd.”

‘Gloria mundi’, elke maandag om 20.40 uur op VRT 1.