De meeste zestigers worden al moe bij de gedachte, maar Patrick Claesen – in de nachtelijke uurtjes de levende legende Pat Krimson – blijkt op zijn 60ste heer en meester in het nachtleven. Al voor het zoveelste jaar op rij is de Limburger een van de meest geboekte artiesten van Vlaanderen. “Op maandag en dinsdag voel ik de vermoeidheid, maar tegen woensdag ben ik daar weer overheen.”
Het is 10 uur ’s morgens aan de Velodroom in Zolder, en Pat Krimson heeft er net een weekend met maar liefst acht shows op zitten. Toch spat het enthousiasme er nog steeds af bij de Limburger, die voor een waanzinnig drukke zomer staat, zowel solo als met 2 Fabiola. Gelukkig heeft hij nog tijd voor ontbijt en een fijne babbel tijdens dat ontbijt, over zondes, leeftijd, palmares en ambities. “In de jaren negentig heb ik ook heftige tijden beleefd, maar nu geniet ik er veel meer van dan toen.”
Hoe ziet jouw ideale zondag eruit? Laat me raden: lang uitslapen na een nacht op het podium?
“Nee, ik ben niet zo’n lange slaper. Aan vijf uur slaap heb ik in principe genoeg. Op mijn ideale zondag kom ik thuis van een show rond een uur of drie-vier, en geniet ik na van wat ik heb meegemaakt die avond en het plezier dat het publiek heeft beleefd. Dan slaap ik een paar uur, sta op en geniet van een uitgebreid ontbijt. Niet veel later pak ik mijn agenda erbij en begin ik al te plannen voor de week die volgt. Het klinkt misschien raar, maar daar word ik dus gelukkig van. Ik hou niet zo van stilstaan.”
Misschien is men het je vergeten te zeggen, maar in april ben je zestig geworden.
“Zestig? Ja, dat schijnt zo te zijn. (lacht) Toen ik stil moest zitten in de coronaperiode, had ik het gevoel: als ze me nu loslaten, ben ik niet meer te houden. Loredana en ik zijn echt als een raket uit corona gekomen. We hebben Liefde voor Muziek gedaan, Loredana heeft de finale van The Masked Singer bereikt. We zijn trouwens net naar Portugal geweest voor opnames van Niks te zien met Karl Meesters – een van de mooiste programma’s die ik ooit gedaan heb. We liggen al jarenlang in de bovenste schuif bij tv-makers. We hebben net de videoclip van onze nieuwe single gelanceerd, die het heel goed doet in Azië. We gaan over een half jaar zelfs naar Bangkok om te spelen. Komende week komt er een nieuwe Pat Krimson-plaat uit. Kortom: er blijven maar nieuwe dingen op mijn pad komen.”
En dat valt dus allemaal nog probleemloos vol te houden.
“Het optreden op zich vind ik niet zwaar; het is het administratieve werk door de week dat me zwaar valt. Ik ben behalve deejay ook de manager van al onze projecten: van mezelf, van 2 Fabiola, van Loredana als solo-artiest, en ik organiseer maandelijks nog een Atmoz-party. Het bureauwerk dat daarbij komt kijken, is too much. Ik ben momenteel veel aanvragen aan het weigeren, om deze gigantisch drukke periode van juni tot en met september aan te kunnen.”
Ik vraag mijn gesprekspartners altijd naar hun zondes, maar jij kunt je er geen permitteren, vermoed ik.
“Klopt. Heel af en toe zou ik nog wel eens willen doorzakken na een nacht vol optredens, maar dat zit er eigenlijk niet meer in. Ik schat dat mijn laatste kater van drie jaar geleden dateert. Ik weet niet of je mijn Streamz-documentaire hebt gezien, maar daarin wordt duidelijk dat ik in mijn leven behoorlijk gezondigd heb, maar toch nog enigszins met mate. Er was altijd wel balans tussen ongezond en gezond. Nu ben ik uiteraard heel saai; op mijn ‘rider’ staan een pintje, een fles water en een handdoek, terwijl ik bij andere deejays altijd de flessen sterke drank zie staan.”
Je lijkt wel populairder dan ooit tevoren, een soort cultheld. Terwijl er vroeger, in pakweg ‘Tegen De Sterren Op’, ook wel met je gelachen werd.
“Kijk, wie laatst lacht, best lacht. (knipoogt) Die makers wisten misschien niet eens dat ik een van de grondleggers ben van de Belgische dance. Ik had een van de grootste dancelabels, ik had mijn discotheekconcept, ik had een van de eerste dancebands in het land. Ik kan gerust zeggen dat ik een van de pioniers ben van de elektronische muziek in België. Maar ik ben door bepaalde mensen nooit serieus genomen. Ik ben natuurlijk een commerciële boy; ik heb Leopold 3 gedaan, ik sta op Tien om te Zien, ik heb zo’n beetje van alle walletjes gegeten. Sommige mensen hadden het daar moeilijk mee. Nu heb ik de indruk dat ze me dat vergeven hebben.”
“Ik verdien graag geld, maar dat is zeker niet mijn grootste drijfveer”
Mocht ik van slechte wil zijn, zou ik zeggen: alles voor het geld.
“Begrijp me niet verkeerd: ik verdien graag geld, maar dat is zeker niet mijn grootste drijfveer. Mijn boekingsagent raadt me regelmatig aan meer te vragen voor een optreden, maar ik speel liever twee keer op een avond dan één keer. En als het echt kan, liever drie keer.”
Hoe zie jij de komende vijf jaar voor je? Zit er toevallig nog een reünie van Leopold 3 in?
“Over een paar maanden, op 15 oktober, spelen we met Leopold 3 in de Limburghal in Genk. Een klein reünieconcertje. Ik weet dat Erik (Goossens, red.) wel interesse heeft om vaker op te treden, maar mijn agenda laat dat helaas niet toe momenteel. Erik en ik kunnen het wel nog steeds goed vinden met elkaar; als we samen zijn, hangt er nog altijd deugnieterij in de lucht. Maar ik denk niet dat er meer van komt. Ik voel me goed in de deejay- en festivalwereld. Ik geniet van hoe het nu allemaal gaat. En voor volgend jaar staan er nu ook alweer 25 shows op het programma. Het gaat dus hard momenteel. Het is een toptijd voor mij als deejay, het is een toptijd voor 2 Fabiola, en daar ben ik heel dankbaar voor.”
Ik heb je Streamz-documentaire uiteraard gezien en het is moeilijk voor te stellen dat jij – toch een type workaholic – in Ibiza zo lang hebt stilgezeten.
“Je mag niet vergeten dat ik na vier jaar 2 Fabiola in de jaren negentig de helft van de wereld had rondgereisd. En dat ik toen ook wel wat geleefd werd. Ik heb niet echt genoten van die jaren. In Ibiza heb ik fantastische tijden beleefd, en een heel rustig leven was dat daar zeker ook niet. Ik vloog elke zaterdag naar de Atmoz in Hasselt en een dag later weer terug. Maar toen de Atmoz sloot, ben ik inderdaad te lang in Ibiza blijven hangen. Ik heb er een beetje mijn broek gesleten. Voor mijn carrière achteraf was dat niet handig. Ik heb daarna echt moeten knokken om weer in de Belgische muziekwereld te geraken. Maar kijk waar we nu staan. En wie weet waar we volgend jaar staan? Misschien een tipje van de sluier: er komt in september heel verrassend nieuws van Loredana. Meer kan ik daar nog niet over kwijt.”
Meer weten over Pat Krimson en 2 Fabiola? Surf naar 2fabiola.be en patkrimson.be