Hoewel elke vrouw ooit met de overgang te maken krijgt, bestaan er nog steeds misverstanden over. In ‘Bloedheet & tranen’ combineert Evi Hanssen (47) wetenschappelijke inzichten in heldere taal met haar eigen ervaringen, een flinke scheut humor en de nodige rock-‘n-roll.
Waarom schreef je dit boek?
“Het is verbazingwekkend hoe weinig we over de menopauze leren. Van jongs af aan horen we dat we op een dag zullen menstrueren, dat onze borsten groeien en dat we kinderen kunnen krijgen. Maar niemand vertelt ons iets over het moment waarop ons lichaam de omgekeerde beweging maakt: van vruchtbaar naar niet-vruchtbaar. Dat is ook een natuurlijk proces, met grote impact op ons lichaam en brein, net als de puberteit of een zwangerschap. Ik schrijf over wat me overkomt en wat ik in vraag stel. Dit project begon met mijn podcast, omdat ik mezelf niet herkende in het stereotype beeld van de grijze, zeurende vrouw. Wij zijn de eerste generatie die financieel en emotioneel onafhankelijk is. We zijn rock-‘n-roll en eigenwijs. Ik wil begrijpen wat er in mijn lichaam gebeurt, zodat ik er beter mee kan omgaan. Mijn persoonlijke verhalen spreken vrouwen aan, omdat ze zich erin herkennen. Ik hoop een stem te zijn voor de groep vrouwen die zich niet terugvindt in het klassieke beeld van de overgang.”
Is het voor iedereen hetzelfde?
“Net zoals de puberteit bij iedereen anders is, geldt dat ook voor de overgang. Dat maakt het complex. Veel vrouwen worden met hun klachten van het kastje naar de muur gestuurd: somber? Antidepressiva. Spierpijn? Naar de kinesist. Brainfog? Misschien een burn-out. Maar als je die symptomen samenlegt en koppelt aan de leeftijd, kom je vaak uit bij hormonen. Het meest verontrustende voor mij was hoeveel vrouwen van mijn leeftijd antidepressiva nemen. Die worden vaak snel voorgeschreven, terwijl de oorzaak hormonaal is.”
Hoe kijk jij naar hormoontherapie?
“Voor mij is het dubbel. De overgang is geen ziekte, dus hormonen zijn geen verplichting. Een gezonde levensstijl en supplementen kunnen ook helpen. Tegelijk zie ik de voordelen van hormoontherapie, zoals het aanvullen van tekorten. De keuze is persoonlijk. Ik roep vrouwen vooral op om elkaar daarin te steunen, zodat we niet opnieuw in kampen belanden, zoals bijvoorbeeld als het over borstvoeding gaat.”
En wat als je helemaal geen klachten hebt?
“Dan ben ik oprecht blij voor je. Maar besef wel: ook zonder klachten verandert je lichaam ingrijpend. Soms zijn klachten zelfs nuttig, omdat ze je aanzetten om je levensstijl aan te passen. Zo kun je je spieren versterken en de kans op aandoeningen zoals dementie of Alzheimer verkleinen.”
Binnenkort start je theatertour in Nederland en Vlaanderen. Ook voor mannen een aanrader?
“Zeker. In mijn boek richt ik me in aparte delen rechtstreeks tot mannen. Vrouwen moeten weten wat er met hen gebeurt tijdens de overgang, maar mannen willen dat ook begrijpen. Tijdens de try-outs merk ik dat de voorstelling hen echt aanspreekt. Ze lachen hard, omdat ze hun vrouw herkennen in mijn verhaal. En als een man na afloop zegt: Nu snap ik mijn vrouw beter, ik begrijp wat er gebeurt en besef dat ze geen uitzondering is. Dan denk ik: missie geslaagd.”
‘Bloedheet & tranen’ is uit bij Uitgeverij Horizon, 22,99 euro.