“Leve de echte seizoenen uit de tijd van toen”

Weet je wat mij blij maakt? Winterweer in de winter. Gewoon omdat dat klopt. Zo mag het in de lente van mij ook lekker lente zijn, met frivoliteit van vogels die zich in nesten werken en zotte bloemen die de kop op steken. In de zomer hoor je me ook nooit klagen over te warm. Er bestaan toch genoeg parasols en flessen rosé en airco’s en zwembadjes om die periode gezond te overleven? En de herfst dan, dat fel gekleurde najaar, laat die maar met veel wisselvalligheid gepaard gaan. Een heftige wolkenhemel? Graag. Regen tegen de ramen? Yes! En kinderen die goed ingeduffeld ‘bommekes’ doen met hun laarsjes in de plassen in de dreef. Van oktober tot half december mag dat. Maar altijd grijs en zoveel regen in december en januari, en rond de elf graden is voor een winter een enorme afknapper. Dus als het, zoals de voorbije week, nog eens ouderwets koud is, en daar zit dan hier en daar ook nog eens een zonnige dag tussen, dan denk ik: dankjewel! Zo, moet de winter zijn! Leve de echte seizoenen uit de tijd van toen.

Soms denk ik met heimwee terug aan een mooie traditie, die de jeugd van vandaag niks meer zegt. Aan de Elfstedentocht. In 1985 en 1986, ik was een tiener, won de legendarische Evert van Benthem die bijna 200 kilometer lange heroïsche schaatstocht over natuurijs in Friesland. In 1997 werd de schaatsmarathon voor het laatst gereden en was Henk Angenent de winnaar. Sindsdien waren er geen winters meer die koud genoeg waren voor zo’n sterk natuurijs dat tussen die elf steden zoveel schaatsers zou kunnen dragen. Sinds 2020 heeft de vereniging van de Elfstedentocht daarom beslist om die elk jaar half januari te laten rijden… op de fiets. Dat wil zoveel zeggen als: ‘winters als vroeger krijgen we toch niet meer’. Dan gooi je in feite de handdoek in de ring. Als de straalstroom dat eenmaal doorheeft, gaat die natuurlijk voorgoed in winterslaap en blijven we in zo’n grijs deken gehuld. Geef mij maar ijs en ijskoud, in januari. Dat de muggen doodgaan en je neus heerlijk rood kleurt bij een wandeling. Echt winter. Aub.