School is Cool pakt uit met vijfde album ‘Brittle Dream’: “Vijf platen van eigen hand, dat voelt goed”

Album nummer vijf, en dus mag School Is Cool zo langzamerhand een vaste waarde genoemd worden. Want ja, ook dat nieuwe ‘Brittle Dream’ houdt het niveau alweer hoog, met popsingles van internationale allure en melodieën die ook dagen later nog in je dromen opduiken. Tijd om frontman Johannes Genard aan de tand te voelen.

Toen de pandemie de campagne voor ‘Things That Don’t Go Right’ de nek omwrong, ben je maar gewoon blijven doorschrijven?

“Dat doe ik altijd wel, maar toen was er ook echt tijd voor. Het had iets opwindends, en ik voelde dat ik net als iedereen een beetje op scherp stond. Alles veranderde, en ook thuis moesten we een regeling opzetten waarbij mijn vriendin en ik om beurten voor ons dochtertje zorgden: drie uur werken, drie uur kinderopvang. Daardoor ging ik heel erg gefocust schrijven op de momenten dat dat kon. En telkens ik Mattilda zag, was ik ook heel erg blij om haar te zien. Dat was in 2020, in 2021 voelde ik me vooral uitgeput. Ik herinner me dat als een jaar waarin mensen geen energie meer hadden.”

Als ik ‘Comfort’ hoor, met zijn ‘Can’t blame me for seeking comfort in the arms of another’ vraag ik me af: is alles nog goed in het gezin Genard-De Ridder?

“Ja hoor. Als je bedoelt of Greet en ik een open relatie hebben; dat heeft nooit op tafel gelegen. (lacht) Ik schrijf niet per se verhalen uit mijn persoonlijk leven. Ik wilde gewoon iets maken over dat besef dat je alles in een relatie hebt gestoken, en niet verder meer kunt. Het gaat over het moment waarop je toe bent aan dat hele zware gesprek in een relatie.”

Ondertussen was jullie drummer Matthias Dillen ook vertrokken.

“Dat is misschien wel het grootste verschil met de vorige plaat. Het is ook vrij laat in het proces beslist, toen we al aan de preproductie waren begonnen. De opnames hebben we met onze nieuwe drummer Niels Meukens gedaan, en dat was voor mij wel beangstigend: hoe zou het werken met iemand nieuw die er zo laat in het proces bijkwam?”

Hoe voelt het om het laatste bandlid te zijn die de beginjaren nog heeft meegemaakt?

“Het is raar, maar ergens voelt het niet zo bijzonder omdat Toon er ook al bij zit van in 2011 en Hanne sinds 2012. Dat is ook al lang, al hebben zij natuurlijk die knettergekke beginperiode niet meegemaakt. De op andere vlakken minstens even crazy middenperiode dan weer wel, net als de… ach neen, laten we dit nu niet de ‘eindperiode’ noemen! (schatert – herpakt zich) Onze meest recente periode!”

Ondertussen praten we hier over je vijfde plaat. Begint het al wat als een oeuvre aan te voelen?

“Vijf platen van eigen hand in mijn kast, ik heb daar eigenlijk nog niet over nagedacht. Maar natuurlijk voelt dat goed. Eén plaat mogen maken was al mega. Als het niet zo Amerikaans klonk, zou ik zeggen dat ik dankbaar ben. En natuurlijk moeten nummer zes, zeven, acht en negen er ook nog bij komen. Wat ik wel merk, is dat ik nieuwe nummers probeer anders te maken. Ik wil bijna zeggen dat ik de neiging krijg een soloplaat te maken, maar ik wil helemaal niet zeggen dat School Is Cool geen volgende plaat zal maken. Ik heb al een vijftal nummers in vergevorderde ontwikkeling.” (MVS)

‘Brittle Dream’ is uit via N. E. W. S.